第四十五章
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當日下午, 莫依然在官驛會見頡利。頡利是望國官職, 相當於虞國的禮部尚書，主管對外事宜。驛館官員通報，頡利來訪, 莫依然整頓官帽, 走出內庭。
遠遠地走來一人, 一身金絲白短衫配著暗綠色燈籠籠紗褲, 足蹬純黑翹頭靴。他身形挺拔, 胸骨開闊, 深棕色的頭發藏在錦緞方帽之下，一縷卷曲垂在額邊。他雙目深邃，鼻梁高挺。莫依然心裏升起一種奇怪的感覺：這個人, 好像在哪兒見過。
是了, 她的確是見過他。他就是那一年除夕燈會上遇到的那個望國人——唐思賢！
居然有這麽巧的事。難道，是他故意為之？轉念一想，應該不會。那次女裝出行是靜和杜月的突發奇想，連自己都不知道，他又怎麽可能提前做安排？
況且，眼下自己一身男裝，脂粉不施, 又隔了這麽久的時間，他應該是認不出來的。
思及此，莫依然便放了心，微笑著看著來人。
“望國頡利, 見過虞國特使。”他的虞國話還是那般字正腔圓，看著她的眼神沒有絲毫不妥。
莫依然微微一笑，拱手道：“頡利請。”
兩人入了正堂坐定，仆役奉上茶。頡利端坐在蒲團之上，說道：“早聽說虞國丞相年輕有為，心切慕之，今日終於一見，得償所願。”
莫依然擺手笑道：“三人成虎，市井閑言如何信得？”
“在下曾去過虞國。丞相退敵兵，除朋黨，掌變法，街頭巷尾人人稱頌，絕非浪得虛名。”他雙目深邃，微笑著看著她。
莫依然面如平湖，心思百轉。看來，這頡利是特意調查過她的。早看出此人不簡單，還真是個厲害角色。
莫依然笑：“食君之俸，替君分憂。不過是盡為人臣子的本分罷了。不知頡利何時去過虞國？”
“幾年前的事了。只是私訪，不涉及國事。”他說道，“當時就想去拜訪丞相，又因身份限制，最終作罷。真是可惜啊。”
莫依然笑道：“我與頡利一見如故，現在相見，也不算晚。”
她端起杯，道：“請。”
“請。”
是夜，頡利陪同莫依然參加王宮晚宴。這望國的“晚宴”確實是晚，一定要等天色黑透了才能開席。宴席自然不能同虞國相比，卻獨有一番風味。牛羊野味，鮮菜胡餅，更有舞姬跳著妖嬈的步子，捧上香醇的葡萄美酒。朦朧月色下，酒未沾唇，就已經醉了。
酒宴一直持續到半夜，使臣車架返回驛館，通車的還有今日酒宴上最美的舞姬——國君美意，總不好推辭。莫依然佯裝大醉，搭著舞姬的肩膀走下車架，跌跌撞撞走入驛館之中。
室內燈光昏暗。舞姬將她放在床上，她翻了個身，沈沈睡去。那舞姬又推了推她，見她毫無反應，這才放心起身，在室內翻找起來。特使出行，國書裝在一個明黃色的錦袋中隨身攜帶。那錦袋就放在驛館櫥櫃的第一層。舞姬拿到國書，方欲行，卻雙腿一軟，昏倒在地上。
莫依然站在她身後，微微一笑：“跟爺玩兒這手？班門弄斧。”
偷國書，根本就是她發明的招數。
“韓擭。”莫依然叫道。
窗下，韓擭應聲：“相爺。”
“去查查，剛剛跟在我們車後面的是什麽人。”莫依然道。
韓擭說：“已經派了人去。只是那人身手了得，跟丟了。”
“那人有功夫？”莫依然問。
韓擭道：“不止有功夫，那路數，很是眼熟。”
莫依然蹙眉：“難道，又遇見故人了。”
她看著地上的舞姬，吩咐韓擭道：“把這個拖走，嚴加審問。我倒要看看，到底是哪位故人。”
按照行程，次日原本該參閱望國軍隊，卻因為望國方面而臨時取消，改為接見虞國商旅代表。這一變故莫依然早已料到。閱兵，不過是為了彰顯國威。但如果對方比你強大，那就不是樹威，而是丟臉了。
如此看來，攝政王應該已經收到她的密函了。
特使在驛館接見虞國商旅代表。此次代表一共三人，是虞國駐望國商部總領事和兩位行商代表。驛館官員一聲通報，三人入內，俯身下拜，口道：“拜見丞相大人。”
莫依然說道：“諸位請起。”
三人起身，退離一旁。商部是虞國官立的管理行商的機構，商部領事常年在外，因此莫依然並沒見過他。此人大概五十多歲的樣子，一身青色官服，在這異國他鄉看上去很是親切。領事之後便是那兩位行商，左邊一人大腹便便，領事道：“這位是我虞國在望國最大的絲帛皮草商人，鄭石。”
那人低身行禮，莫依然淡淡點頭。
領事轉向右側，說道：“這位，是最大的鹽茶商人，莫審行。”
那人一身錦緞藍袍，方額廣頤，一雙虎目帶著暗芒，射向莫依然。
莫依然心下掀起千層巨浪，表面卻平靜如湖，笑道：“莫審行。你姓莫，我也姓莫。興許五百年前是一家呢。”
莫審行低身：“不敢，相爺折煞在下了。”
莫依然淡淡笑著：“三位請坐吧。”
仆役搬來高腳凳，三人落座。領事上了商部總稅表，陳清今年商行為大虞國庫貢獻了多少銀錢。這些其實每年年末都會經由戶部總覽，現在不過是走個過場罷了。接下來便是座談，丞相詢問商會近況，表達體恤之情。座談不過一個時辰，領事並兩位行商代表起身告辭。
三人走到門邊，莫審行頓住腳步，轉過身，微微一禮：“相爺，在下府庫中剛剛進了些太湖的新茶。在下包了些帶來，權當孝敬。”莫依然一笑：“難為你有心。這幾天望國的茶喝得我不舒服，如果能有好茶清清火，自然最好了。”
莫審行低身道：“在下還專門帶了上好的茶具，請相爺品嘗。”
“那就麻煩你為我沏茶了。”莫依然微笑著。
立在門邊的總領事會意，帶著鄭行商微微一禮，退了出去。
……
紫砂壺冒著裊裊的白煙，氤氳在兩人之間。莫依然手捧著茶杯，新茶的香氣沁人心脾。兩人都不曾說話，室內靜到了極處，白霧蒸騰，消散在上空。
她將茶杯輕輕放下，道：“果然是好茶，和家裏的味道一樣。”
莫審行微微一笑：“家裏的味道比這個好。”
莫依然看著他：“父母還好嗎？”
莫審行淡淡道：“你回去看看不就知道了。”
她的眉間帶著一絲悵惘：“會的。我總會回家的，可不是現在。”
“那是什麽時候？”莫審行蹙眉，“是和談結束？還是等新軍練成？還是等虞國統一天下？五妹，你如果不停手，就永遠沒有盡頭。”
莫依然輕嘆一聲：“我又何嘗不知這個道理？可是我已經停不下來了。要走，也該等我把一切安排好再說。”
“把一切安排好？包括那個攝政王？”莫審行雙眉微挑。莫依然一怔，看來，這些年自己的一舉一動，都在他的掌控之中：“包括他。”
“你打算怎麽安排他？讓他拋棄權勢跟你走？還是你抽身離去，不管他的死活？又或者，再給他尋一位賢妻？”莫審行目光淩厲。
她低下頭：“我還沒想好。不過，總會有辦法的。”
莫審行一哂：“根本沒有萬全的辦法。莫依然，你已經亂了陣腳。”她眸光一黯，覆有擡起頭，一字一句說道：“我自己的事，我一定能解決。三哥請放心。”
莫審行微微一笑：“你啊，還是這不服輸的性子。這都十多年了，一點沒變。”
莫依然淡淡笑著。
莫審行說道：“也好，等你把一切安排好就回家吧。父母很是思念你。而且，十三丫頭也快成親了。”
“十三？！”莫依然驚道，“她才多大啊。”
莫審行一嘆：“五妹，你離家已經十多年了，人家不長的麽？去年已經行了及笄禮，聘了衡陽郝家，年末就要舉行婚禮了。”
年華如水，她莽莽撞撞，已經錯過了太多。
莫審行離開時已是黃昏。她獨自站在驛館的大院中，看著低矮的院墻外層疊的圓頂建築。第一次，她升起一種獨在異鄉的悵惘。
韓擭大步走進院子，在她耳邊說道：“相爺，那個舞姬招了。”
“說什麽？”莫依然問。
韓擭道：“是頡利授意，讓她偷盜國書。”
頡利？莫依然蹙眉，她原本以為這個舞姬是那位“故人”派來的，沒想到居然是頡利的人。那麽，那位故人又是什麽來頭，有什麽目的？
韓擭小聲問道：“相爺，那個舞姬怎麽處理？”
莫依然道：“找個地方埋了，別讓人發現。”
“明白。”韓擭大步走了出去。
夕陽西下，給庭院中的樹木拉出一道長長的影子。莫依然獨自踱著步子，輕輕一嘆。眼下，是越來越覆雜了。
她望向東方，遠處天光暗淡。牧臣，你既信我，我必不會讓你失望。
次日天明，莫依然正裝朝帶，赴王宮參加第一次和約議定大會。
議事大廳寬廣豪華，為了適應虞國習慣，特意擺上了高足座具。虞國使團以莫依然為首，並兩位文案，一位士人，落座左席。正對面，就是敖牧為首的望國議事團，頡利亦在其中。
雙方坐定，虞國使團率先發言。
莫依然起身，對著堂下眾人微微一禮，說道：“虞國與望國世代邦交友好，更建立同盟關系，互惠互利，共同抵禦北部蠻族。這次開戰，望國單方面破壞了同盟合約，還請給我虞國一個解釋。”
敖牧說道：“戰爭已經發生了。特使是來興師問罪的麽？”
“虞國只是需要一個解釋，究竟為什麽你們要破壞虞望同盟，”莫依然看著他，說道，“我帶著大虞皇帝陛下求和的誠意而來，只是不知道望國是否也有如此誠意。”
頡利與敖牧對視一眼，說道：“這次戰爭，實是我朝堂內的一大敗筆。在下與敖牧深知虞望同盟之重要，雖然極力斡旋，可是朝中主戰的聲音太大，才導致了這一場錯誤的戰爭。如今特使帶著誠意而來，我們亦是萬分熱忱地迎接。希望虞望兩國能前嫌不計，重修同盟之好。”
原來是朝堂內部的矛盾。看來，望國朝內也有人盯上虞國這塊肥肉了，可戰爭的失敗擺在眼前，不得已才同意重修同盟。好險，如果當時戰敗了，或者木子清陣亡的消息傳出，那眼下就一點希望都沒有了。
莫依然微微一笑：“如此說來，重建虞望同盟是眾望所歸。那就好說了。諸位，不妨先談談你們吊件。”
頡利起身，一旁仆役將畫著兩國疆域的地圖鋪展於桌案上。眾人圍著地圖站定，頡利說道：“特使請看。此次朝內主戰派的理由，就是因為不滿虞國獨占嶺南山地和河西走廊，切斷了我望國通往沿海之路。如果虞國肯讓出其中之一，在下有把握，定能促成虞望同盟重建。”
嶺南山地在西南，便是趙康戰略中奇襲望國的第一要道。同理，也可以成為望軍通往虞國江南腹地的通到；河西走廊在西北，毗鄰朔望兩國，乃兵家必爭之地，由此長驅直下，可直逼皇城豫章。莫依然心裏冷笑，這企圖也太明顯了吧？
頡利深邃的雙目停佇在她臉上，試圖從她的神情讀出她心中所想。莫依然面如平湖，忽然哈哈大笑起來。
這一笑讓眾人摸不著頭腦。頡利與敖牧對望一眼，問道：“敢問特使，何事如此好笑？”
莫依然笑著說道：“我只是想起了農夫祭祀。”
眾人不解。頡利問道：“這是何意？”
“使團出行是路過一片農田，正趕上農人祭祀。他用一頭小豬祭祀神明，祈求來年風調雨順，谷糧滿倉，祈求兒子上京趕考能高中狀元，自己的女兒能聘個好人家。”她收了笑容，回身說道，“諸位，你們說說，他之用一頭小豬，就想換來所有想要的東西。他是不是太貪心了？”
頡利頓時明白了她的意思，薄唇一挑，問道：“那麽，依特使看，怎樣才不算貪心呢？”
莫依然緩步走到他面前，說道：“虞國的邦交原則，早在開戰的那一刻就清清楚楚了。”
她面色一沈，一字一句說道：“大虞江山，寸土不讓。”
……
第一次和談不歡而散，同盟重建陷入了僵局。這一點莫依然早已料到，虞國使團已經做好了打持久戰的準備。現在最需要的就是耐心，她在等，等待最有利的時機。
僵持三日之後，和談會議暫時停頓。當日下午，莫依然就收到了頡利的私人邀約。
望國頡利請虞國特使至私人府邸參加宴會。
這是決戰之前的最後摸底。站在銅鏡前，莫依然沖著鏡中錦袍高帽的自己微微一笑，咱們走著瞧。
頡利府在雅格城東，低矮的紅磚圍出小小的院落，原木小門只有半人高。隔著院墻，可以看到裏面修剪整齊的花圃和樹木掩映後的二層小樓。這個帶著濃重西域風格的建築，竟給人一種中原隱者寧靜致遠的感覺。
“特使大人。”頡利自小園深處走出，隔著低矮的院墻向她拱手行禮。
他今日穿著虞國特有的廣袖寬袍，行動中帶著隱隱的風，目光深邃，恍然間讓她看到另一個人的影子。
這個人，竟和趙康有幾分相像。
她晃神，繼而微笑答禮：“頡利。”
他笑道：“今日是私宴，足下還以官職相稱，太生分了吧。”
莫依然微微一禮，道：“在下莫依然。”
他依答禮：“在下唐思賢。”
“唐思賢，好名字。”她仿佛第一次聽到他的名字一樣，說道，“子曰，見賢思齊，見不賢而內自省。”
“自省正是在下表字。”他說道。
兩人相視，繼而會心一笑。唐思賢道：“莫先生請。”
莫依然點頭，二人走入院中。
院子裏種著大片的玫瑰，盡頭花架下擺著木制桌椅。唐思賢引著莫依然入座，說道：“府內有西域特制的點心，莫先生要不要嘗一嘗？”
“那最好不過。”莫依然道。
唐思賢拍手，立刻就有仆役捧了茶點上來。
她借機環視四周，見木桌矮小，只能容兩人相對而坐，不禁心下生疑，問道：“怎麽，今日只有我們兩個人麽？”
唐思賢點頭：“人多了難免吵鬧。你我兩人，才好交心啊。”
她原以為這是一場打著私宴幌子的和會，沒想到竟只有他們二人。這個唐思賢，葫蘆裏到底賣的什麽藥？
他指著桌上的糕點，說道：“莫先生，請嘗嘗吧。”
她微笑，取了一塊放在口中，卻嘗不出什麽味道來。
唐思賢喝著茶，說道：“莫先生，在下一直有個疑問。”
“請講。”
“虞國，是不是有很多人姓莫？”
莫依然笑道：“唐兄何出此言？”
他低頭，說道：“先生可記得我曾提起，幾年前去過一次虞國？”莫依然點頭。
“那一次，我遇到了一位姑娘，她也姓莫。”他唇邊掛著微笑，淡淡看著她。
莫依然心下一驚，卻是笑道：“哦？莫非唐兄在虞國，還有一段風流史？”
唐思賢擺手：“談不上。說是單相思還差不多。”
“是麽，說得我倒有些好奇了。究竟是什麽樣的女子，能讓唐兄單相思？”
“一個奇女子，”他說著，側眼看她，道，“雖然隔了這麽多年，我若再見到她，一樣能認出來。”
他的話已經說得很明白了。原來，是醉翁之意不在酒。莫依然雙目微瞇，這場私宴，竟比她想象得棘手多了。
不過，就算他看出來了又如何？自己大虞特使的身份擺在這兒，他又能怎樣？
實在不行，還有一個最直接的辦法能讓他閉嘴。莫依然心頭一沈：唐思賢，你可不要自尋死路。
她微笑：“唐兄真是多情之人。只是不知，那女子是否一樣有情？”
他目光深邃：“我也一直想問問她。”
她低眉，說道：“隔了這麽久，也許她已經嫁人了。女子的韶華，最是等不起的。”
“或許吧，”他說道，“不過，事事皆無定論。就像那塵風關內的千裏平原，說不準是誰家天下。”
“唐兄好像太過自信了吧？”莫依然揚眉淺笑，道，“兄弟我還是要提醒一句。你永遠也別想入塵風關一步，就像，你永遠也得不到她。”
唐思賢微微傾身，雙眸閃著暗芒，道：“咱們走著瞧。”
兩人相視，同時哈哈大笑起來。
唐思賢舉杯，說道：“棋逢對手，人生第一幸事。自古英雄惺惺相惜，今日以茶代酒，敬先生。”
莫依然亦舉杯，道：“唐兄心裏明白，我不是什麽英雄。你，也不是英雄。”
唐思賢含笑，道：“究竟是不是英雄，先生，請拭目以待。”
離開頡利府時已是深夜。莫依然獨自坐在回程的車架上，望著窗外車水馬龍的大街，忽然生出一種無力感。事態，已經越來越超出了她的掌控。
眼下必須速戰速決，否則，不知會生出什麽事端。
不到萬不得已，她不想殺人。
馬車在驛館門前緩緩停下。莫依然緩步下車，剛好碰見韓擭走出大門。
“相爺！您可回來了！”韓擭大聲說道。
“怎麽了？”莫依然問。
他走到她身邊，低聲說：“王爺回信了。”
這個時候，再沒有什麽事比看到他的書信更能讓她安心。
展開書信，入目便見四個字：“事已辦妥。”
再往下看，還有一行小字：
挑兮達兮，在城闕兮。一日不見，如三月兮。
燭光溫暖，映在薄薄的黃絹上。紅暈便在不經意時爬上她的臉頰，就連眼底，也是一片淡淡波光。
“相爺，相爺？”
韓擭叫了她兩聲，她方才回過神來：“怎麽？”
韓擭嘿嘿笑著，道：“王爺說什麽了？”
莫依然一笑：“你猜啊。”
“那我可瞎猜了啊。”韓擭咧著嘴說道。
莫依然一哂：“少貧嘴了。你去叫文案進來，我有事安排。”
“是。”韓擭立刻收斂了笑意，轉身出去。
禮部文案進門，行了一禮，道：“相爺，有什麽吩咐？”
莫依然合起書信，說道：“你明日一早就上書照會望國，我要重開會議。”
文案俯身道：“是。”
莫依然起身，靜靜踱著步子。身後燭光明明滅滅，照得人心慌。
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是了, 她的確是見過他。他就是那一年除夕燈會上遇到的那個望國人——唐思賢！
居然有這麽巧的事。難道，是他故意為之？轉念一想，應該不會。那次女裝出行是靜和杜月的突發奇想，連自己都不知道，他又怎麽可能提前做安排？
況且，眼下自己一身男裝，脂粉不施, 又隔了這麽久的時間，他應該是認不出來的。
思及此，莫依然便放了心，微笑著看著來人。
“望國頡利, 見過虞國特使。”他的虞國話還是那般字正腔圓，看著她的眼神沒有絲毫不妥。
莫依然微微一笑，拱手道：“頡利請。”
兩人入了正堂坐定，仆役奉上茶。頡利端坐在蒲團之上，說道：“早聽說虞國丞相年輕有為，心切慕之，今日終於一見，得償所願。”
莫依然擺手笑道：“三人成虎，市井閑言如何信得？”
“在下曾去過虞國。丞相退敵兵，除朋黨，掌變法，街頭巷尾人人稱頌，絕非浪得虛名。”他雙目深邃，微笑著看著她。
莫依然面如平湖，心思百轉。看來，這頡利是特意調查過她的。早看出此人不簡單，還真是個厲害角色。
莫依然笑：“食君之俸，替君分憂。不過是盡為人臣子的本分罷了。不知頡利何時去過虞國？”
“幾年前的事了。只是私訪，不涉及國事。”他說道，“當時就想去拜訪丞相，又因身份限制，最終作罷。真是可惜啊。”
莫依然笑道：“我與頡利一見如故，現在相見，也不算晚。”
她端起杯，道：“請。”
“請。”
是夜，頡利陪同莫依然參加王宮晚宴。這望國的“晚宴”確實是晚，一定要等天色黑透了才能開席。宴席自然不能同虞國相比，卻獨有一番風味。牛羊野味，鮮菜胡餅，更有舞姬跳著妖嬈的步子，捧上香醇的葡萄美酒。朦朧月色下，酒未沾唇，就已經醉了。
酒宴一直持續到半夜，使臣車架返回驛館，通車的還有今日酒宴上最美的舞姬——國君美意，總不好推辭。莫依然佯裝大醉，搭著舞姬的肩膀走下車架，跌跌撞撞走入驛館之中。
室內燈光昏暗。舞姬將她放在床上，她翻了個身，沈沈睡去。那舞姬又推了推她，見她毫無反應，這才放心起身，在室內翻找起來。特使出行，國書裝在一個明黃色的錦袋中隨身攜帶。那錦袋就放在驛館櫥櫃的第一層。舞姬拿到國書，方欲行，卻雙腿一軟，昏倒在地上。
莫依然站在她身後，微微一笑：“跟爺玩兒這手？班門弄斧。”
偷國書，根本就是她發明的招數。
“韓擭。”莫依然叫道。
窗下，韓擭應聲：“相爺。”
“去查查，剛剛跟在我們車後面的是什麽人。”莫依然道。
韓擭說：“已經派了人去。只是那人身手了得，跟丟了。”
“那人有功夫？”莫依然問。
韓擭道：“不止有功夫，那路數，很是眼熟。”
莫依然蹙眉：“難道，又遇見故人了。”
她看著地上的舞姬，吩咐韓擭道：“把這個拖走，嚴加審問。我倒要看看，到底是哪位故人。”
按照行程，次日原本該參閱望國軍隊，卻因為望國方面而臨時取消，改為接見虞國商旅代表。這一變故莫依然早已料到。閱兵，不過是為了彰顯國威。但如果對方比你強大，那就不是樹威，而是丟臉了。
如此看來，攝政王應該已經收到她的密函了。
特使在驛館接見虞國商旅代表。此次代表一共三人，是虞國駐望國商部總領事和兩位行商代表。驛館官員一聲通報，三人入內，俯身下拜，口道：“拜見丞相大人。”
莫依然說道：“諸位請起。”
三人起身，退離一旁。商部是虞國官立的管理行商的機構，商部領事常年在外，因此莫依然並沒見過他。此人大概五十多歲的樣子，一身青色官服，在這異國他鄉看上去很是親切。領事之後便是那兩位行商，左邊一人大腹便便，領事道：“這位是我虞國在望國最大的絲帛皮草商人，鄭石。”
那人低身行禮，莫依然淡淡點頭。
領事轉向右側，說道：“這位，是最大的鹽茶商人，莫審行。”
那人一身錦緞藍袍，方額廣頤，一雙虎目帶著暗芒，射向莫依然。
莫依然心下掀起千層巨浪，表面卻平靜如湖，笑道：“莫審行。你姓莫，我也姓莫。興許五百年前是一家呢。”
莫審行低身：“不敢，相爺折煞在下了。”
莫依然淡淡笑著：“三位請坐吧。”
仆役搬來高腳凳，三人落座。領事上了商部總稅表，陳清今年商行為大虞國庫貢獻了多少銀錢。這些其實每年年末都會經由戶部總覽，現在不過是走個過場罷了。接下來便是座談，丞相詢問商會近況，表達體恤之情。座談不過一個時辰，領事並兩位行商代表起身告辭。
三人走到門邊，莫審行頓住腳步，轉過身，微微一禮：“相爺，在下府庫中剛剛進了些太湖的新茶。在下包了些帶來，權當孝敬。”莫依然一笑：“難為你有心。這幾天望國的茶喝得我不舒服，如果能有好茶清清火，自然最好了。”
莫審行低身道：“在下還專門帶了上好的茶具，請相爺品嘗。”
“那就麻煩你為我沏茶了。”莫依然微笑著。
立在門邊的總領事會意，帶著鄭行商微微一禮，退了出去。
……
紫砂壺冒著裊裊的白煙，氤氳在兩人之間。莫依然手捧著茶杯，新茶的香氣沁人心脾。兩人都不曾說話，室內靜到了極處，白霧蒸騰，消散在上空。
她將茶杯輕輕放下，道：“果然是好茶，和家裏的味道一樣。”
莫審行微微一笑：“家裏的味道比這個好。”
莫依然看著他：“父母還好嗎？”
莫審行淡淡道：“你回去看看不就知道了。”
她的眉間帶著一絲悵惘：“會的。我總會回家的，可不是現在。”
“那是什麽時候？”莫審行蹙眉，“是和談結束？還是等新軍練成？還是等虞國統一天下？五妹，你如果不停手，就永遠沒有盡頭。”
莫依然輕嘆一聲：“我又何嘗不知這個道理？可是我已經停不下來了。要走，也該等我把一切安排好再說。”
“把一切安排好？包括那個攝政王？”莫審行雙眉微挑。莫依然一怔，看來，這些年自己的一舉一動，都在他的掌控之中：“包括他。”
“你打算怎麽安排他？讓他拋棄權勢跟你走？還是你抽身離去，不管他的死活？又或者，再給他尋一位賢妻？”莫審行目光淩厲。
她低下頭：“我還沒想好。不過，總會有辦法的。”
莫審行一哂：“根本沒有萬全的辦法。莫依然，你已經亂了陣腳。”她眸光一黯，覆有擡起頭，一字一句說道：“我自己的事，我一定能解決。三哥請放心。”
莫審行微微一笑：“你啊，還是這不服輸的性子。這都十多年了，一點沒變。”
莫依然淡淡笑著。
莫審行說道：“也好，等你把一切安排好就回家吧。父母很是思念你。而且，十三丫頭也快成親了。”
“十三？！”莫依然驚道，“她才多大啊。”
莫審行一嘆：“五妹，你離家已經十多年了，人家不長的麽？去年已經行了及笄禮，聘了衡陽郝家，年末就要舉行婚禮了。”
年華如水，她莽莽撞撞，已經錯過了太多。
莫審行離開時已是黃昏。她獨自站在驛館的大院中，看著低矮的院墻外層疊的圓頂建築。第一次，她升起一種獨在異鄉的悵惘。
韓擭大步走進院子，在她耳邊說道：“相爺，那個舞姬招了。”
“說什麽？”莫依然問。
韓擭道：“是頡利授意，讓她偷盜國書。”
頡利？莫依然蹙眉，她原本以為這個舞姬是那位“故人”派來的，沒想到居然是頡利的人。那麽，那位故人又是什麽來頭，有什麽目的？
韓擭小聲問道：“相爺，那個舞姬怎麽處理？”
莫依然道：“找個地方埋了，別讓人發現。”
“明白。”韓擭大步走了出去。
夕陽西下，給庭院中的樹木拉出一道長長的影子。莫依然獨自踱著步子，輕輕一嘆。眼下，是越來越覆雜了。
她望向東方，遠處天光暗淡。牧臣，你既信我，我必不會讓你失望。
次日天明，莫依然正裝朝帶，赴王宮參加第一次和約議定大會。
議事大廳寬廣豪華，為了適應虞國習慣，特意擺上了高足座具。虞國使團以莫依然為首，並兩位文案，一位士人，落座左席。正對面，就是敖牧為首的望國議事團，頡利亦在其中。
雙方坐定，虞國使團率先發言。
莫依然起身，對著堂下眾人微微一禮，說道：“虞國與望國世代邦交友好，更建立同盟關系，互惠互利，共同抵禦北部蠻族。這次開戰，望國單方面破壞了同盟合約，還請給我虞國一個解釋。”
敖牧說道：“戰爭已經發生了。特使是來興師問罪的麽？”
“虞國只是需要一個解釋，究竟為什麽你們要破壞虞望同盟，”莫依然看著他，說道，“我帶著大虞皇帝陛下求和的誠意而來，只是不知道望國是否也有如此誠意。”
頡利與敖牧對視一眼，說道：“這次戰爭，實是我朝堂內的一大敗筆。在下與敖牧深知虞望同盟之重要，雖然極力斡旋，可是朝中主戰的聲音太大，才導致了這一場錯誤的戰爭。如今特使帶著誠意而來，我們亦是萬分熱忱地迎接。希望虞望兩國能前嫌不計，重修同盟之好。”
原來是朝堂內部的矛盾。看來，望國朝內也有人盯上虞國這塊肥肉了，可戰爭的失敗擺在眼前，不得已才同意重修同盟。好險，如果當時戰敗了，或者木子清陣亡的消息傳出，那眼下就一點希望都沒有了。
莫依然微微一笑：“如此說來，重建虞望同盟是眾望所歸。那就好說了。諸位，不妨先談談你們吊件。”
頡利起身，一旁仆役將畫著兩國疆域的地圖鋪展於桌案上。眾人圍著地圖站定，頡利說道：“特使請看。此次朝內主戰派的理由，就是因為不滿虞國獨占嶺南山地和河西走廊，切斷了我望國通往沿海之路。如果虞國肯讓出其中之一，在下有把握，定能促成虞望同盟重建。”
嶺南山地在西南，便是趙康戰略中奇襲望國的第一要道。同理，也可以成為望軍通往虞國江南腹地的通到；河西走廊在西北，毗鄰朔望兩國，乃兵家必爭之地，由此長驅直下，可直逼皇城豫章。莫依然心裏冷笑，這企圖也太明顯了吧？
頡利深邃的雙目停佇在她臉上，試圖從她的神情讀出她心中所想。莫依然面如平湖，忽然哈哈大笑起來。
這一笑讓眾人摸不著頭腦。頡利與敖牧對望一眼，問道：“敢問特使，何事如此好笑？”
莫依然笑著說道：“我只是想起了農夫祭祀。”
眾人不解。頡利問道：“這是何意？”
“使團出行是路過一片農田，正趕上農人祭祀。他用一頭小豬祭祀神明，祈求來年風調雨順，谷糧滿倉，祈求兒子上京趕考能高中狀元，自己的女兒能聘個好人家。”她收了笑容，回身說道，“諸位，你們說說，他之用一頭小豬，就想換來所有想要的東西。他是不是太貪心了？”
頡利頓時明白了她的意思，薄唇一挑，問道：“那麽，依特使看，怎樣才不算貪心呢？”
莫依然緩步走到他面前，說道：“虞國的邦交原則，早在開戰的那一刻就清清楚楚了。”
她面色一沈，一字一句說道：“大虞江山，寸土不讓。”
……
第一次和談不歡而散，同盟重建陷入了僵局。這一點莫依然早已料到，虞國使團已經做好了打持久戰的準備。現在最需要的就是耐心，她在等，等待最有利的時機。
僵持三日之後，和談會議暫時停頓。當日下午，莫依然就收到了頡利的私人邀約。
望國頡利請虞國特使至私人府邸參加宴會。
這是決戰之前的最後摸底。站在銅鏡前，莫依然沖著鏡中錦袍高帽的自己微微一笑，咱們走著瞧。
頡利府在雅格城東，低矮的紅磚圍出小小的院落，原木小門只有半人高。隔著院墻，可以看到裏面修剪整齊的花圃和樹木掩映後的二層小樓。這個帶著濃重西域風格的建築，竟給人一種中原隱者寧靜致遠的感覺。
“特使大人。”頡利自小園深處走出，隔著低矮的院墻向她拱手行禮。
他今日穿著虞國特有的廣袖寬袍，行動中帶著隱隱的風，目光深邃，恍然間讓她看到另一個人的影子。
這個人，竟和趙康有幾分相像。
她晃神，繼而微笑答禮：“頡利。”
他笑道：“今日是私宴，足下還以官職相稱，太生分了吧。”
莫依然微微一禮，道：“在下莫依然。”
他依答禮：“在下唐思賢。”
“唐思賢，好名字。”她仿佛第一次聽到他的名字一樣，說道，“子曰，見賢思齊，見不賢而內自省。”
“自省正是在下表字。”他說道。
兩人相視，繼而會心一笑。唐思賢道：“莫先生請。”
莫依然點頭，二人走入院中。
院子裏種著大片的玫瑰，盡頭花架下擺著木制桌椅。唐思賢引著莫依然入座，說道：“府內有西域特制的點心，莫先生要不要嘗一嘗？”
“那最好不過。”莫依然道。
唐思賢拍手，立刻就有仆役捧了茶點上來。
她借機環視四周，見木桌矮小，只能容兩人相對而坐，不禁心下生疑，問道：“怎麽，今日只有我們兩個人麽？”
唐思賢點頭：“人多了難免吵鬧。你我兩人，才好交心啊。”
她原以為這是一場打著私宴幌子的和會，沒想到竟只有他們二人。這個唐思賢，葫蘆裏到底賣的什麽藥？
他指著桌上的糕點，說道：“莫先生，請嘗嘗吧。”
她微笑，取了一塊放在口中，卻嘗不出什麽味道來。
唐思賢喝著茶，說道：“莫先生，在下一直有個疑問。”
“請講。”
“虞國，是不是有很多人姓莫？”
莫依然笑道：“唐兄何出此言？”
他低頭，說道：“先生可記得我曾提起，幾年前去過一次虞國？”莫依然點頭。
“那一次，我遇到了一位姑娘，她也姓莫。”他唇邊掛著微笑，淡淡看著她。
莫依然心下一驚，卻是笑道：“哦？莫非唐兄在虞國，還有一段風流史？”
唐思賢擺手：“談不上。說是單相思還差不多。”
“是麽，說得我倒有些好奇了。究竟是什麽樣的女子，能讓唐兄單相思？”
“一個奇女子，”他說著，側眼看她，道，“雖然隔了這麽多年，我若再見到她，一樣能認出來。”
他的話已經說得很明白了。原來，是醉翁之意不在酒。莫依然雙目微瞇，這場私宴，竟比她想象得棘手多了。
不過，就算他看出來了又如何？自己大虞特使的身份擺在這兒，他又能怎樣？
實在不行，還有一個最直接的辦法能讓他閉嘴。莫依然心頭一沈：唐思賢，你可不要自尋死路。
她微笑：“唐兄真是多情之人。只是不知，那女子是否一樣有情？”
他目光深邃：“我也一直想問問她。”
她低眉，說道：“隔了這麽久，也許她已經嫁人了。女子的韶華，最是等不起的。”
“或許吧，”他說道，“不過，事事皆無定論。就像那塵風關內的千裏平原，說不準是誰家天下。”
“唐兄好像太過自信了吧？”莫依然揚眉淺笑，道，“兄弟我還是要提醒一句。你永遠也別想入塵風關一步，就像，你永遠也得不到她。”
唐思賢微微傾身，雙眸閃著暗芒，道：“咱們走著瞧。”
兩人相視，同時哈哈大笑起來。
唐思賢舉杯，說道：“棋逢對手，人生第一幸事。自古英雄惺惺相惜，今日以茶代酒，敬先生。”
莫依然亦舉杯，道：“唐兄心裏明白，我不是什麽英雄。你，也不是英雄。”
唐思賢含笑，道：“究竟是不是英雄，先生，請拭目以待。”
離開頡利府時已是深夜。莫依然獨自坐在回程的車架上，望著窗外車水馬龍的大街，忽然生出一種無力感。事態，已經越來越超出了她的掌控。
眼下必須速戰速決，否則，不知會生出什麽事端。
不到萬不得已，她不想殺人。
馬車在驛館門前緩緩停下。莫依然緩步下車，剛好碰見韓擭走出大門。
“相爺！您可回來了！”韓擭大聲說道。
“怎麽了？”莫依然問。
他走到她身邊，低聲說：“王爺回信了。”
這個時候，再沒有什麽事比看到他的書信更能讓她安心。
展開書信，入目便見四個字：“事已辦妥。”
再往下看，還有一行小字：
挑兮達兮，在城闕兮。一日不見，如三月兮。
燭光溫暖，映在薄薄的黃絹上。紅暈便在不經意時爬上她的臉頰，就連眼底，也是一片淡淡波光。
“相爺，相爺？”
韓擭叫了她兩聲，她方才回過神來：“怎麽？”
韓擭嘿嘿笑著，道：“王爺說什麽了？”
莫依然一笑：“你猜啊。”
“那我可瞎猜了啊。”韓擭咧著嘴說道。
莫依然一哂：“少貧嘴了。你去叫文案進來，我有事安排。”
“是。”韓擭立刻收斂了笑意，轉身出去。
禮部文案進門，行了一禮，道：“相爺，有什麽吩咐？”
莫依然合起書信，說道：“你明日一早就上書照會望國，我要重開會議。”
文案俯身道：“是。”
莫依然起身，靜靜踱著步子。身後燭光明明滅滅，照得人心慌。
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